丈夫猝逝，非婚生子女能分家产？

肖恩是个好男人，丧妻两年，他悲痛欲绝。然而，为了咿呀学语的儿子，终究得找个新对象。他和泰瑞莎经介绍认识，富家女对肖恩一见钟情，紧追不舍，声称孩子对她来说不是问题。半年后，两人在双方家庭极力撮合下，共结连理。 

婚后，泰瑞莎总是依偎在肖恩身旁，但肖恩对她没有激情。原来泰瑞莎所谓的孩子不是问题，是她仗着娘家有钱，找保姆全职照顾孩子。至于泰瑞莎本人，什么尿布、鼻涕的，她连碰都不想碰。 肖恩对泰瑞莎的做法颇有微词，毕竟孩子不是她亲生的，也不好说些什么。

几年下来，泰瑞莎对丈夫深情款款，极力讨好他，但也暗中操控他。泰瑞莎会向娘家调钱，说是帮忙支付家用，却也拿这个为藉口，要求肖恩把收入全交给她管理。肖恩想和好哥儿们去登山，泰瑞莎会以各种理由阻止丈夫出门。 后来，即便泰瑞莎为丈夫生下一女，二十年过去了，肖恩对她的态度依旧冷淡，因为泰瑞莎只疼爱亲生女，却对没有血缘关系的大儿子不管不顾，这些肖恩都看在眼里。

某日，肖恩一早起身，胸口有些闷痛，走没几步倒下了。在肖恩的告别式，泰瑞莎挽着女儿泪流满面。一位身穿丧服的女人忽然现身，牵着一个约莫十岁大的男孩，肖恩的大儿子表情淡定，仿佛早就知道这对母子的存在，亲热地喊对方阿姨。泰瑞莎面色难看，只差没有当场气晕。 

在泰瑞莎处理肖恩身后遗产的过程中，这对母子又阴魂不散地出现，拿出一纸出生证明，声称肖恩早就承认自己是孩子的亲生父亲。泰瑞莎强作镇定，庆幸丈夫曾立下遗嘱和生前信托，把财产全留给她和女儿，无论是前任的大儿子，或私生的小儿子，都别想分一杯羹。 然而，为肖恩撰写遗嘱的律师出面了，他否决了这件事。肖恩三个亲生子女，全都有继承父亲遗产的权益。这是怎么回事呢？

非婚生子女定义

根据美国加州遗产继承法，私生子女（illegitimate child）指的是父母未正式婚姻，私下生的孩子。如今，法院早以更专业的术语取代，称其为「非婚生子女」（non-marital child）。一旦有亲人过世，只要是法律认可的继承人，包括非婚生子女，都可以主张其继承权。法律关注的焦点，在于亲子关系是否存在，而非父母彼此是否有婚姻关系。

如何证明亲子关系的存在？除了申请DNA亲子鉴定来确定血缘关系，也可以通过出生证明、法院命令、或父母口头或书面承认，来证明亲子关系的存在。更可以向遗嘱认证法庭提供明确、有说服力的证据，证明非婚生子女的存在早被公开。

非婚生子女继承权

假设非婚生子女的父亲，在没有设立遗嘱或生前信托的情况下去世，将由州法律来决定遗产的分配方式。如果亲子关系在父亲去世前已合法确立，非婚生子女将享有与婚生子女相同的法律地位。首先，家人必须向法院开启遗产认证程序（Probate ），同时非婚生子女可以向法院提出请求，确认其继承权。

一般来说，有效的遗嘱或生前信托，允许父母将财产留给任何人。即便如此，只要有人对遗嘱文件内容提出异议，或声称自己是被忽略的继承人，仍有可能引发遗产继承诉讼。

故事中的肖恩，在被妻子泰瑞莎威逼之下，才会设立一份违背自己心意的遗嘱。为了确保自己的大儿子和小儿子，也同时拥有公平的财产继承权，肖恩私底下叮嘱律师，刻意把遗嘱写的模拟两可。若有非婚生子女在遗嘱或信托中未被明确提及，他们依然可以主张其法定遗产继承份额。

此外，除非父母有意将某些非婚生子女排除，要求律师在撰写遗嘱和信托时，使用特定的法律文字，来说明他们被剥夺继承权，否则正常情况下，非婚生子女也有争取继承遗产的权益。

结论

非婚生子女，通常在道德或舆论的压力下出世，但孩子是无辜的，不该因为上一辈之间的感情纠葛，而成为牺牲品。关于遗产继承权，请咨询最专业的加州遗产律师，刘美芳联合律师事务所。