有些人靠着祖上积德,不需付出努力,就能轻松坐拥大批土地。王天佑,就是这么一位天之骄子,从小不愁吃穿,在长辈安排下顺利结婚生子,职业是替地主父亲收租。直到父亲作古,天佑继承了家业,一晃眼几十年过去了,天佑也变作一位白发苍苍的老人,享尽天伦之乐。唯一的嗜好,就是天天走到父亲留给他的山林巡视。
这日,他一早如往常出门,日落黄昏却迟迟未归。老伴、女儿、女婿担忧不已,爸爸该不会被绑架了吧?夜幕低垂,一家人乱成一锅粥,女婿提议开车出去找人。总算来了好消息,老先生不是被绑架,只是在山林之间迷失了方向。
走丢了,找人求助不就得了,但老人家迷惘的眼神,让家人不禁怀疑,爸爸该不会有失智的倾向吧?从此,老父亲被禁止独自出门,但成天待在家中也不是办法,只好鼓励他参加一些社团活动。
过了几个月,女儿女婿做生意需要资金,询问爸爸可否将一部分土地抵押给银行,天佑却表现得一问三不知。家人心感蹊跷,私下做了查询,赫然发现有几块土地怎么被转到陌生人名下。原来父亲在外结交朋友,被诈骗了都不知道,稀里糊涂做了土地转让手续。
王老先生本人,坚持没有被骗,还劝诫女儿女婿要淡薄名利。家人气急败坏,看来爸爸真的得了失智症。这些土地还要得回来吗?
撤销赠予
王老先生将土地转让给友人,可以被解读为一种自愿的赠予行为。一般来说,如果该项赠予满足某些法律要素,那就可以被强制执行,而且通常不能撤销。赠予的法律基本要素包括:
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赠予人具备签署合同的能力
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赠予人自愿付出赠予
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赠予的交付为实际或象征性
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被赠予者有意愿接受赠予
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赠予没有任何对价(付费或报酬)
赠予有不同类型,这也影响被撤销的可能性。例如,临终赠予(gift causa mortis),在多种情况下可以被撤销。此类型的赠予,是潜在赠予人相信自己因病即将面临死亡,或相信自己有生命危险。加州法律规定,此类型的赠予可以随时被撤销。倘若赠予人从病中康复,或脱离危险,赠予也可以自动撤销。
如果是因为被他人欺诈、威胁、强迫或其他非法要求而作出的赠予,那么只要提出有力证据,也有撤销赠予的可能。通常需要经过加州民事法院,开启诉讼程序,才能设法将被骗走的礼物、金钱、土地、或不动产讨回来。
失智诈骗风险
有些长者会被诈骗,因他们罹患失智、失能、失语、或记忆障碍,俗称老人痴呆,不能辨认自己的行为,也无法做出正确的判断保护自我,可能已经丧失民事行为能力。这些长者无法正常的处理个人财务,此时家人可以向加州遗产法院申请财务监管(conservatorship),任命一位或多位监管人,来帮忙打理各方事务,例如出售不动产、出租管理房产、控管财务、支付账单、投资理财等等。
有关财务监管程序,请参考刘美芳律师专栏文章《父母失智财产监管一点就通》。此外,一般人在心智健康的时候,就应及早做出资产规划,设立一份详尽的生前信托,并提早设立遗嘱,决定属意的遗产继承人,以防家产被外人夺走,被卖了还帮忙数钱。
结论
法律没有规定,资产只能传给亲人,不能传给外人。您若怀疑家中长辈的赠与行为有违常理,请尽速咨询刘美芳律师,您最能信赖的美国加州遗产律师,民法律师。
刘美芳律师,加州西南法学院法学博士,1986年起于美国加州开办律师事务所至今,历经多年执业淬炼,精通商业、民事、婚姻、遗产法律诉讼,服务范围扩及尔湾、洛杉矶、河滨市、圣贝纳迪诺地区(Irvine / Los Angeles / Riverside / San Bernardino)。刘律师执业之馀,不遗馀力为社会贡献,97至01年期间连续四年被甄选为加州律师公会常务委员。曾任职洛杉矶地检处,以及加州高等法院调庭官,帮助无数缠讼多年的案件取得双赢。
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