老毕长年跑外州做生意,日子一久妻子难耐寂寞,坚持求去。二人签字协议离婚,前妻没有要求赡养费,唯一要求老毕的,只须每月按时支付孩子的抚养费。然而,这阵子客户订单锐减,老毕生意一落千丈,为了弥补亏损,他把身家全都摆上,可惜无力回天。老毕本该支付的子女抚养费,也跟着推迟,越欠越多。
前妻被老毕说服,在这个阶段应该共体时艰,但忍耐到最后,她被孩子每个月高昂的教育费、伙食费、生活费,压得喘不过气来。前妻试图联系自称在外州出差的老毕,但他像是人间蒸发,怎么找也找不上。
过了大半年,老毕总算出现,返回加州后第一时间跑了趟DMV监理处,打算更新不小心过期的驾照,却被工作人员告知,他的驾照被吊销了。在加州不能开车,等同没有脚,老毕马上猜到应该和他积欠子女抚养费有关。好不容易生意稍有起色,老毕不想为了拿钱给前妻,影响公司运转。既然车开不了,他索性出国回老家避避风头,在那之前他欲更新过期的护照,却同样遭拒。
在加州,父母不付抚养费,会造成何种后果?
催讨子女抚养费程序
前妻用尽方法迟迟联系不上老毕,为了向其索要子女抚养费,可以委托一位加州家庭法律师代为催讨,也可以找上 Child Support Services 政府相关机构。美国相当重视儿童的基本权利,针对没有尽到经济抚养责任的父母,政府是可以采取强硬手腕的。该机构可以提供援助,协助当事人向法院提出诉求。
首先,可以强制执行扣薪,又称作薪水扣押 (Garnishment of wages),或收入预扣 (Income Withholding),是一种强制扣缴雇员部分薪水,来缴纳欠债的法律程序,适用于家事法中的子女抚养费欠款。可惜老毕身为公司负责人,并未支薪,因此没有薪水可以扣。
假设老毕名下拥有房产或银行户头,前妻下一步可以申请冻结他的财产。可惜老毕生意失败,口袋空空,也买不起房子。那么接下来,可以申请吊销驾照或护照。专业执照,例如会计师执照,也可能被撤销。要是老毕运气好中了乐透,或有一笔退税可以进账,这些都可能因为积欠子女抚养费,被强制扣押。
以上提及的方法都试过了,依然没有果效,那么老毕可能会被控告藐视法庭。每项藐视法庭罪可处以罚款,判处监禁,或强制参加社区服务。
结论
父母必须及时支付子女抚养费,若有积欠,政府绝对会一追到底,即便欠款拖到孩子超过十八岁,也不例外。真的有困难支付这些费用,例如失业、生意失败、收入锐减等等,可以向法院提出申请,降低抚养费用金额。千万不可一拖再拖,或置之不理。扶養費官司相关疑问,请咨询一位加州离婚律师。
刘美芳律师,加州西南法学院法学博士,1986年起于美国加州开办律师事务所至今,历经多年执业淬炼,精通商业、民事、婚姻、遗产法律诉讼,服务范围扩及尔湾、洛杉矶、河滨市、圣贝纳迪诺地区(Irvine / Los Angeles / Riverside / San Bernardino)。刘律师执业之馀,不遗馀力为社会贡献,97至01年期间连续四年被甄选为加州律师公会常务委员。曾任职洛杉矶地检处,以及加州高等法院调庭官,帮助无数缠讼多年的案件取得双赢。
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